展品主要由磨盤(pán)臺(tái)體、十字槽和橢圓規(guī)組成。
手持橢圓規(guī)末端的手柄,像推磨盤(pán)一樣繞著磨盤(pán)臺(tái)體轉(zhuǎn)動(dòng)一周,會(huì)發(fā)現(xiàn)手柄的軌跡是一個(gè)橢圓。 橢圓規(guī)是畫(huà)橢圓的一種儀器,由一根直桿和一個(gè)支架構(gòu)成。在直桿一端,有一個(gè)筆尖,桿上還有兩個(gè)調(diào)節(jié)滑塊(筆桿及滑塊都垂直向下,與直桿垂直)。在支架上,有兩條相交成直角的導(dǎo)向槽,把調(diào)節(jié)滑塊分別放在其中,轉(zhuǎn)動(dòng)直桿,它的兩端就會(huì)畫(huà)出橢圓來(lái)。